Dessiner l’armée pour mieux la faire connaître

« Je suis médecin hospitalier à la retraite depuis une dizaine d’années. J’ai effectué toute ma carrière comme rhumatologue au CHR d’Orléans. Mais mon histoire avec l’armée a commencé bien plus tôt.

À la fin de mon internat, en 1978, j’ai effectué mon service militaire comme médecin aspirant au 4^e régiment de dragons, à Olivet, à proximité immédiate de l’hôpital où je travaillais. Cette première expérience a créé un lien durable avec l’armée de Terre.

J’ai également beaucoup pratiqué l’équitation et possédé plusieurs chevaux, que je mettais en pension à la section équestre du 6^e régiment de cuirassiers, qui avait succédé au 4^e dragons. Quelques années plus tard, par l’intermédiaire de parents d’élèves, j’ai fait la connaissance d’officiers du 12^e régiment de cuirassiers, héritier de cette histoire régimentaire. J’ai alors eu la possibilité de réaliser mes premiers croquis sur les sites du régiment et lors de cérémonies.

C’est dans ce cadre qu’il m’a été proposé de rejoindre la Réserve citoyenne de défense et de sécurité. J’ai accepté avec beaucoup d’enthousiasme.

Avec l’accord de mes autorités militaires, je publie aujourd’hui mes croquis sur les réseaux sociaux. Depuis trois ans, le 12 de chaque mois, une de mes aquarelles est ainsi publiée sur la page Facebook du 12^e régiment de cuirassiers. Avec l’officier communication du régiment, je viens également de réaliser un ouvrage, Le 12^e régiment de cuirassiers en aquarelles, que je présenterai prochainement au Carrousel de Saumur.

J’ai par ailleurs créé une auto-entreprise afin de pouvoir vendre mes aquarelles. Je fréquente également la base aérienne d’Orléans-Bricy : l’A400M y a, en quelque sorte, remplacé le char Leclerc dans mes carnets ! »

Croquer l’instant

« Lorsque je dessine une cérémonie, j’aime particulièrement réaliser des vues d’ensemble qui permettent immédiatement d’en comprendre la nature et le contexte. Je cherche moins à reproduire fidèlement ce que je vois qu’à en restituer l’atmosphère.

Le croquis permet d’évoquer plutôt que de simplement montrer, à la différence d’une photographie. J’aime notamment travailler sur les trois couleurs des drapeaux des anciens combattants, les décorations, les alignements et tous ces détails qui donnent à une cérémonie sa solennité et son identité.

Le dessin me permet également de saisir des attitudes individuelles : un regard, une posture, un mouvement. Ces détails rendent l’illustration plus vivante et donnent au spectateur le sentiment d’être présent au moment où le croquis a été réalisé.

Je prends également beaucoup de plaisir à dessiner les différents uniformes. Il faut aller à l’essentiel, tout en conservant suffisamment de détails pour que chaque tenue soit immédiatement identifiable. »

Une autre manière de faire vivre le lien armée-Nation

« La publication de ces croquis sur Facebook et, dans une moindre mesure, sur Instagram, permet de donner une vision plus personnelle des événements auxquels j’assiste et de partager ce qu’ils m’inspirent.

À une époque où les photographies sont omniprésentes, le dessin me semble offrir une manière différente de parler de l’armée et de montrer ce qu’elle représente. Le fait de réaliser le croquis en direct apporte une dimension personnelle : le dessin porte le regard de celui qui était là, au milieu de la cérémonie, et invite celui qui le découvre à y entrer à son tour.

Les réseaux sociaux permettent ensuite de donner à ces travaux une audience beaucoup plus large. Ils offrent la possibilité de toucher des personnes qui ne fréquentent pas nécessairement les lieux militaires ou les cérémonies, et ainsi de contribuer, à mon échelle, à mieux faire connaître les armées.

Les aquarelles réalisées dans un second temps, à partir de mes croquis et des photographies prises lors des cérémonies, permettent quant à elles de proposer une vision plus aboutie et artistique de ces moments.

Je réalise également des aquarelles consacrées aux différents véhicules et matériels de l’Armée de Terre, notamment à partir de photographies. Le char Leclerc occupe une place particulière dans mon travail. Lorsque je recherche aujourd’hui « char Leclerc aquarelle » sur Google, certaines de mes réalisations apparaissent en bonne place : c’est une petite satisfaction, mais surtout la preuve que ces images peuvent contribuer à faire connaître autrement les matériels et les hommes qui les servent.

Finalement, mon engagement dans la Réserve citoyenne me permet de mettre une passion ancienne pour le dessin au service d’une relation qui m’est chère depuis longtemps : celle qui unit l’armée et la Nation. Avec un crayon et quelques couleurs, je cherche simplement à transmettre ce que je vois, ce que je ressens et ce que l’armée représente. »